Михаил Иванович Смирнов (1869 - 1949) — историк и краевед — первый директор музея. Именно он положил начало собиранию коллекции резного дерева. В 1922 году из Успенского собора Горицкого монастыря поступили две работы, изображающие Христа в Темнице. Важно, что истоки этого образа берут свое начало в Германии в XIV-XV вв. В Россию этот образ проникает в XVII веке, а уже в XVIII — XIX вв. получает широкое распространение. В музейной коллекции всего десять таких скульптур. Имена мастеров, создавших эти работы, к сожалению, до наших дней не дошли.